L’entourage et le deuil périnatal

Les parents face à leur entourage

Face à toutes les situations de décès d’un bébé ou qui peuvent entrainer son décès, les parents se trouvent, en plus du choc de la situation, confrontés à la sidération de leur entourage familial et/ou amical.

Certains dans cet entourage vont rejeter toute image de mort, d’enfant malade… et donc pousser les parents à vite l’oublier ou à se dépêcher d’interrompre la grossesse. Quant à l’idée d’accompagner son enfant jusqu’au bout de sa vie, cela sera vécu parfois par l’entourage dans l’incompréhension, le rejet ou au mieux dans une attitude de recul face à cette situation qui peut leur sembler impensable et leur faire peur.

Des paroles, qui se veulent « gentilles » , peuvent être vécues par les parents comme « inutiles, blessantes, agressives… » car elles apportent conseils, conduites à tenir, décisions prises à leur place, jugements ou appréciations sur leur manière de vivre ou de faire.

Les parents ne doivent pas hésiter à se protéger de tout cela. C’est normal, voire nécessaire. En le faisant, ils ne deviennent pas « bizarres, ni égoïstes ou repliés sur soi ». Ils ont simplement un immense besoin d’être soutenus et cherchent alors à s’entourer de ceux qui savent respecter leur cheminement et manifester en vérité ce soutien.

Conseils à l’entourage face au décès d’un tout-petit

Le décès d’un bébé, quel que soit son âge ou le stade de la grossesse, va venir ébranler ses parents en profondeur, d’autant plus que ce sera pour eux, souvent, la première confrontation à la mort, du fait de l’allongement de la durée de la vie et de la quasi disparition de la mortalité infantile qui prévalait autrefois.

Et quelle confrontation, dans une période où l’attachement est très fort, en particulier pour la maman qui le vit charnellement ! La perte du bébé est alors vécue comme un arrachement.

Même si la mort était annoncée et sa cause connue, elle reste une situation d’une extrême violence, d’autant plus que le nouveau-né n’avait parfois pas encore d’existence sociale véritable pour la famille élargie.

Les souvenirs sont alors si peu nombreux que les parents sont totalement perdus, comme en « mille morceaux ».

Avec le temps…

Par la suite, l’entourage doit apprendre à laisser sa place à l’enfant qui n’est plus là, même s’il est décédé in utero, ou après quelques minutes, quelques heures, quelques jours de vie.

Car la grande peur des parents est d’oublier un jour leur enfant et de le voir si vite oublié par leur famille et leurs amis : il a laissé si peu de traces dans notre monde !

Laisser aux parents le temps de pleurer, de vouloir parler de leur bébé, de n’avoir rien envie de faire.
Garder le souvenir du passage du bébé par des photos, si cela est souhaité ou possible.

Ne pas focaliser leur attention sur une prochaine grossesse, elle ne remplacera jamais le chemin de deuil, et l’enfant suivant ne fera jamais oublier celui qui est décédé.

La reconstruction des parents est parfois longue, difficile et s’exprime différemment entre le père et la mère ; l’écoute, la patience et une forte compréhension du choc vécu par les parents donnent à l’entourage les moyens d’être un élément de reconstruction de la famille endeuillée.

 

En résumé :

• Le deuil d’un tout-petit est un deuil à part entière.
• C’est un traumatisme durable pour les parents : il n’y a pas de « statut social » pour ceux qui perdent un enfant.
• Ne pas hésiter, dans les mois, les années qui suivent, à parler de celui qui est décédé.
• Ne jamais minimiser le chagrin ressenti par les parents : personne n’est à leur place !
• Les voir formuler des projets, comme le désir d’un autre enfant, ce n’est pas signe qu’ils oublient leur enfant décédé, mais signe d’une remise en route dans la vie.

Pour approcher la souffrance des parents, après le décès de leur bébé…